Zes feiten die u wil weten over kanker, gewichtsverlies en ondervoeding

We kennen allemaal wel iemand, dichtbij of ver weg, die kanker heeft gehad of heeft. Kanker of de behandeling ervan kan agressief zijn en een aantal complicaties veroorzaken: vermoeidheid, gewichtsverlies, smaakverandering,… Tijdens een ziekte zoals kanker krijgt uw lichaam het zwaar te verduren, net dan is voldoende voeding cruciaal. Maar wat als eten moeilijk wordt?  

1) Verminderde eetlust en gewichtsverlies zijn alarmsignalen

Een verminderde eetlust, vermoeidheid en gewichtsverlies zijn drie alarmsignalen voor ondervoeding en kanker. Wanneer deze optreden, twijfel niet om hierover en de behandeling daarvan te spreken met uw arts, apotheker, verpleegkundige of diëtist.

2) Uw stofwisseling kan veranderen

Een ziekte, zoals kanker, veroorzaakt veranderingen in het metabolisme, met als mogelijk gevolg een verhoging van de nutritionele behoeftes. Ook kan minder eetlust en snellere verzadiging optreden net wanneer uw lichaam meer voedingsstoffen nodig heeft.

3) Uw smaak- en reukzin kunnen veranderen

Tot bij 70% van de kankerpatiënten verandert de smaak- en reukzin ten gevolge van de kankerbehandeling, ook dit maakt eten minder aantrekkelijk en kan leiden tot lagere voedingsinname.

4) Ondervoeding is een ernstig risico 

Wist u dat u ook bij een normaal of zelfs overgewicht ondervoed kan zijn? Ondervoeding bij kanker gaat samen met verlies aan spiermassa en dit verzwakt het lichaam net op het moment dat het lichaam alle kracht nodig hebt. Dit zorgt niet alleen voor een verminderde weerstand, maar kan ook het herstel vertragen en uw levenskwaliteit aantasten. Een gewichtsverlies van 5% moet al een alarmsymptoom zijn.

5) Preventie en begeleiding

Volgens Prof. Dr. Elisabeth De Waele, hoofd Klinische Nutritie in UZ Brussel, is het voorkomen van gewichtsverlies cruciaal. Patiënten verliezen namelijk vooral spieren, niet zozeer vet. Een (onco)-diëtist kan helpen om u voedingsbehoeften in kaart te brengen en u te begeleiden. Dan wordt er een plan opgesteld om te zorgen dat u de juiste voedingstoffen en voldoende voeding kan binnenkrijgen. Bijvoorbeeld uw voeding verrijken of medische drinkvoeding te nemen in overleg met uw arts, apotheker of diëtist.

6) Hoe kan medische drinkvoeding helpen?

Lukt het niet om voldoende van alle essentiële voedingsstoffen via gewone maaltijden binnen te krijgen? Dan kan drinkvoeding, in de vorm van drinkvoeding met een melkachtige structuur, drinkvoeding met een frisse sapachtige structuur, lepelbare crèmes, met hartige of zoetige smaak, een oplossing bieden. Ze helpen u om voldoende van alle noodzakelijke voedingsstoffen waaronder energie, eiwitten, vitamines en mineralen binnen te krijgen. Medische drinkvoeding kan een verschil maken en u helpen uw kracht en energie terug te vinden. Ze worden geadviseerd door een arts, apotheker of diëtist. Overleg met hen welke mogelijkheden er zijn.