Kim moet opboksen tegen de aanwezige ex van haar partner

Door Tine Trappers

06 jan 2026

Kim voelt zich dolgelukkig wanneer ze na jaren weer verliefd wordt. Zij en Bjorn zien elkaar graag, maar er hangt een donkere schaduw boven hun geluk: Bjorns ex.

Kim (47): “Als ik denk aan de eerste maanden met Bjorn word ik heel emotioneel. Ik kan het niet beter vergelijken dan met een eerste lentedag na een lange winter. Ik was al bijna tien jaar een alleenstaande moeder. De vader van mijn dochter Ellie heeft mij in de steek gelaten toen ze twee was, hij is volledig uit beeld.

Ik heb echt zwarte sneeuw gezien. Alles alleen moeten beslissen, alle opvang alleen regelen, nooit eens geld over voor een reis of wat verwennerij. Pas toen ik Bjorn leerde kennen, besefte ik hoe hard ik al die jaren in overlevingsmodus had gestaan.

Bjorn heeft twee kinderen, en hij woonde vlak naast zijn ex. Na hun scheiding vier jaar geleden, had hij het huis naast hun vroegere woonst gekocht

Ik leerde Bjorn kennen via een gemeenschappelijke vriend. Als eerste date stelde hij een picknick voor, hij zou voor alles zorgen. Wat er die middag in zijn mand zat, zegt zo veel over hem. Geen simpele smoskes kaas, maar een zelfgebakken quiche, wraps, een pastaslaatje… Hij had zoveel moeite gedaan voor mij.

Ik herinner mij van die eerste maanden vooral het gevoel: zo’n man kan niet echt zijn. Ik had in die periode een afspraak voor een mammografie en Bjorn bood aan om mee te gaan. Ik wist zelfs niet dat dat kón, iemand meenemen naar het ziekenhuis.

Na die eerste maanden van extreme verliefdheid, voelden we ons klaar om elkaars familie te ontmoeten. Bjorn heeft twee kinderen, en… hij woonde vlak naast zijn ex. Na hun scheiding vier jaar geleden, had hij het huis naast hun vroegere woonst – waar Patsy was gebleven – gekocht. Dat was ideaal voor de kinderen.

Ik wist ook dat het contact met Patsy nog hecht was. Zo hadden ze de gewoonte om elke zondagavond na de Chiro met z’n vieren te eten bij Patsy thuis, en elke verjaardag werd samen gevierd. Helemaal iets voor Bjorn, dacht ik in het begin vertederd. Maar nu, na een kleine twee jaar samen, kijk ik daar heel anders naar.”

‘Weet je nog, Bjorn?’

“De eerste keer dat Patsy en ik elkaar ontmoetten, kreeg ik al de indruk dat zij mij graag wilde laten voelen dat zij en Bjorn een lang verleden hadden samen. We zaten bij Bjorn in de tuin, en de kinderen waren net terug van hun Chirokamp.

Zijn ex bleef anekdotes bovenhalen. En dat is ze ook altijd blijven doen. Als ik erbij ben, valt het me op hoe zij áltijd verhalen uit het verleden vertelt

Patsy benoemde meteen dat de kinderen vroeger ook altijd zo moe waren na een kamp, dat ze altijd al de helft van hun spullen kwijt waren. Ze bleef toen anekdotes bovenhalen. En dat is ze ook altijd blijven doen. Als ik erbij ben, valt het me op hoe zij áltijd verhalen uit het verleden vertelt, en er ook steevast ‘weet je nog, Bjorn’ aan toevoegt.

Het volgende ‘incident’ was het verjaardagsfeestje van mijn vader. Dat viel op een zondagavond, en dat is nu net de avond dat Bjorn bij Patsy wordt verwacht. Ik ging ervan uit dat Bjorn met mij zou meegaan – één zondag missen kan nu toch geen ramp zijn, dacht ik – maar hij vertelde dat Patsy heel teleurgesteld was, en dat de kinderen bang waren dat dit het begin was van het uiteenvallen van een traditie. Bjorn heeft zijn cadeautje aan mij meegegeven, ik ben alleen naar mijn familie gegaan. Ook dat is altijd zo gebleven: zondagavond is van Bjorn, Patsy en de kinderen. Niet van mij.”

Van achter de schutting

“Mijn eigen ex is na onze scheiding vertrokken voor een ‘vrijer’ leven, en ik heb gezien hoe mijn dochter Ellie daaronder leed. In het begin vond ik het dus vooral heel knap hoe Bjorn en Patsy nog zo hard sámen bleven ouderen. Naar elk oudercontact met twee, naar elke rugbywedstrijd, soms zelfs naar doktersafspraken.

Maar mettertijd viel het mij op dat het lang niet alleen om de kinderen gaat. Elke dag belt Patsy Bjorn wel ergens voor: een rekening die ze niet snapt, een collega die Bjorn ook kent en die iets vervelends zei. En omdat ze naast elkaar wonen, is Patsy ook vaak letterlijk ‘in beeld’.

Onze eerste zomer samen kon ik niet met Bjorn buiten zitten, of ze riep iets van achter de schutting. Of de trui van de dochter nog bij hem lag, hoe het met haar moeder ging die in het ziekenhuis lag… Op een keer stak ze haar hoofd in Bjorns tuin. Wij zaten net een Aperol te drinken met twee. Zij had daar ook zin in, zei ze, en ze kwam er doodleuk bij zitten. Het ergst vind ik dat Patsy vooral tegen Bjorn praat, hem vaak aanraakt, het vaak heeft over ‘wij’. Een buitenstaander zou denken dat zíj twee het koppel zijn, en ik een bedeesde vriendin.

Die dag van de Aperol heb ik er Bjorn wel over aangesproken. Hij stelde mij gerust, zei dat ik het belangrijkste ben voor hem, dat Patsy voor hem niet meer is dan een vriendin. Maar eerlijk? Ik vind zelfs dat moeilijk. Wie zou het wél leuk vinden dat z’n partner naast ‘een vriendin’ woont, en haar elke dag hoort of ziet? Dat vraag ik me af.

Bovendien: zou een vriendin foto’s in huis ophangen van haar vriend? Want Patsy’s huis hangt inderdaad nog vol met foto’s van hen vier. Als je de hal binnenkomt, zie je een groot canvasdoek met een foto van een lachend gezin in een lavendelveld: Patsy, de kinderen en Bjorn, mijn partner.

Het is niet alleen moeilijk als we bij Bjorn thuis zijn, ook in de vriendenkring is ze er altijd bij. Zij kennen elkaar van in hun tienertijd, en zowel Patsy als Bjorn worden altijd uitgenodigd. Ik merk dat ik het moeilijk vind om te integreren als Patsy altijd in de buurt is.

Vooral bij de vrouwen voel ik dat zij niet graag lang met mij praten. Een van hen heeft dat ook zo eens gezegd: ‘Ik denk dat jij een toffe bent, maar ik kan je niet echt een kans geven, want wat zou Patsy daarvan vinden?’

Één vriend heeft me gezegd dat hij denkt dat Patsy spijt heeft van de scheiding. Zij is indertijd vreemdgegaan, maar heeft te laat beseft wat ze daarmee op het spel zette. Toen ik Bjorn ermee confronteerde, zei hij dat dat inderdaad wel zou kunnen, maar dat hij nu gelukkig is met mij.”

Met drie in de relatie

“Bjorn moet mij vaak geruststellen, want ik ben ondertussen heel onzeker geworden, moet ik toegeven. Patsy heeft bijvoorbeeld een heel sportief lichaam, en dat weet ik omdat ik haar meermaals in bikini in de tuin heb gezien.

Ik krijg dat niet altijd makkelijk aan anderen uitgelegd, maar ik heb het gevoel dat ik altijd op de tweede plaats kom, want ik ben niet de moeder van zijn kinderen

Ik ben zelf wat voller, en als ik haar gezien heb, vraag ik tot wel tien keer of Bjorn mij wel mooi vindt. Hij stelt mij elke keer gerust. Maar wat zegt het over een man en zijn engagement als hij toelaat dat zijn ex nog zo veel plek inneemt? Dat hij haar nog graag ziet? Dat kan… Het zegt in mijn ogen op z’n minst dat hij mij niet op de eerste plaats zet. Zo voelt dat toch voor mij.

Ik krijg dat niet altijd makkelijk aan anderen uitgelegd, maar vergelijk het met de vrouwen die moeten concurreren met hun schoonmoeder. Wel, dat heb ik met Patsy. Ik kom altijd op de tweede plaats, want ik ben niet de moeder van zijn kinderen, ik heb niet dat verleden met hem. En dat gaat zo blijven, dus wil dat dan zeggen dat ik mij altijd zo ga voelen? Want ze gaan nog veel samen meemaken: de kinderen op kot, een eerste kleinkind… Gaan we altijd met drie in deze relatie zijn?”

Hopen op een huwelijk

“Bjorn zou graag willen dat ik binnenkort bij hem kom wonen met Ellie. Maar eerlijk: mijn maag draait om bij het idee alleen al. Dat Patsy ook Bjorns buurvrouw is, daar heb ik het echt heel moeilijk mee, want zij is letter-lijk áltijd in de buurt. Dat zou betekenen dat ik haar elke dag moet zien.

Vrienden zeggen me dat het toch een signaal van liefde is dat Bjorn wil dat ik bij hem kom wonen. Dat zal wel, maar je kunt ook twee mensen graag zien, toch? En dat maakt me zo onzeker…

Nu die kwestie van samenwonen opspeelt, staat onze relatie onder druk. Ik wil eigenlijk niet naast Patsy gaan wonen, en ik zou willen dat Bjorn dat begrijpt. Maar dat is niet zo. Hij verwijt mij dat ik het geluk van zijn kinderen niet hoog genoeg inschat. Maar wat met míjn geluk?

Bjorn ontkende dat hij zijn ex had gehoord die dag, maar toen ik ’s avonds zijn telefoon nam omdat ik die van mij niet vond, zag ik haar naam bij zijn recente oproepen staan

Vorige maand heb ik Bjorn ook op een leugen betrapt. Elke dag als ik thuiskom, vraag ik: ‘Heb je Patsy al gehoord?’ Ik zit mij vaak al de hele dag druk te maken en te denken: wat zal het nu weer zijn? Bjorn ontkende, maar toen ik ’s avonds zijn telefoon nam omdat ik die van mij niet vond, zag ik haar naam bij zijn recente oproepen staan. Ze hadden wéér contact gehad.

Ik ben helemaal beginnen te flippen. Als je tegen elkaar begint te liegen, waar eindigt het dan? Bjorn zegt dat hij het verzweeg omdat ik altijd zo fel reageer, maar goed voor het vertrouwen is dat niet.

Weet je wat mij wel zou helpen? Als Bjorn met mij een engagement aangaat dat hij met haar niet is aangegaan. Hij heeft met haar samengewoond, heeft kinderen gekregen, maar ze zijn nooit getrouwd. Als hij mij ten huwelijk zou vragen, dan zou ik tenminste ergens de eerste in zijn: Bjorns vrouw zijn. Dat zou mij zoveel geruststelling bieden. En dat zou haar misschien eindelijk op een afstand houden.”