Groeten uit Zweden: “Sinds ik hier woon, drink ik amper nog alcohol”

In een ander land opnieuw beginnen met je hele gezin: we dromen er misschien allemaal weleens van, maar Sara dééd het gewoon. Hier lees je haar column over het leven met kinderen zoals het is, in Zweden.

Wie is Sara? 42, getrouwd met Phil en mama van twee karaktervolle kids, Elias (14) en Stina (11). Ze ruilden hun Hasseltse stadswoning in voor het lagom leven in Småland, Zweden.

Als ik de sociale media bekijk, lijkt het alsof ik een van de weinigen ben, maar hier komt ie: ik doe niet mee aan tournée minérale. Zo, dat is eruit. Het zou me nochtans absoluut geen moeite kosten, waarschijnlijk ook meteen de reden dat ik de behoefte niet voel.

Sinds ik in Zweden woon, drink ik namelijk amper nog alcohol. Gedeeltelijk omdat ik er geen nood aan heb, maar toch ook ook omdat het hier niet zomaar overal en altijd beschikbaar is. Persoonlijk vind ik dat een goede zaak, het doet je namelijk nadenken en plannen.

Is alcohol écht zo duur in Zweden?

Wie al in Zweden op vakantie was, heeft vast gemerkt dat een pintje of een glas wijn drinken op een zomers terras een serieuze hap uit je budget neemt. Dat alcohol duur is hier klopt dus, althans gedeeltelijk. In restaurants en cafés mag je diep in de buidel tasten, maar in de winkel valt het enigszins beter mee.

Al stuit je daar meteen op een ander probleem: in de gewone supermarkt vind je enkel lättöl en folköl, lichte biertjes van maximaal 3,5%. Wil je écht bier, wijn of sterke dranken, dan moet je in Systembolaget zijn, een staatswinkel die je in de meeste steden of grotere gemeenten vindt.

Nette winkel, hoor, die Systembolaget, en personeel met kennis van zaken. Ik kom er eigenlijk best graag. Ze hebben een behoorlijk uitgebreid aanbod aan Belgische biertjes, met zelfs enkele exotische varianten die in België minder courant zijn. Met een lekker kriekske kun je me plezier doen, maar appelbier, hallo? Ik heb die Zweden en hun fascinatie voor alcoholische appeldrankjes nooit goed begrepen.

Geen pintjes in de cafetaria na het sporten

Wat die Zweden dan weer niet snappen is dat alcohol vaak bij sport hoort. Ik trek het even op flessen –pun intended!-, maar in Vlaanderen wist ik vaak niet waar het om ging: het sporten, of het pintje in de cafetaria achteraf? Hier heb je in de kleinste dorpen een sporthal, vaak verbonden aan de lagere school, maar de kantine blinkt uit in afwezigheid. Zelfs tijdens een voetbalmatch van de dochter was enkel koffie te krijgen. Neen, een Zweedse versie van FC De Kampioenen zou hier niet scoren.

Wat drank betreft heerst er een andere cultuur hier in het Noorden. Of er minder gedronken wordt, durf ik niet beweren. In het weekend, thuis, zal er vast voldoende alcohol vloeien. Over één ding ben ik wél zeker: met een glaasje op achter het stuur kruipen, daar wordt hier niet lacherig over gedaan. Boven de 0,2 promille ben je strafbaar, met het intrekken van je rijbewijs en soms zelfs een gevangenisstraf tot gevolg.

Enkele jaren geleden nam een jonge Zweedse minister ontslag omdat tijdens een controle bleek dat ze 0,2 promille – net de limiet dus – in haar bloed had. Van een statement én voorbeeld voor de bevolking gesproken! Als een politicus in Vlaanderen een ongeval veroorzaakt met 1,42 promille in het bloed houdt men het op ‘een paar pintjes te veel’. Daar wringt het schoentje. Zolang alcohol bij elke gelegenheid – ja, ook op de voetbalmatch van de kinderen – sociaal aanvaard blijft, zal er niet veel veranderen.

Nog meer verhalen uit Zweden:

• Groeten uit Zweden: “De koppels in de Zweedse realityprogramma’s zijn een pak minder afstandelijk dan je zou denken”
• Groeten uit Zweden: “Dit is de ideale manier van reizen voor mensen die wat gevoeliger zijn aan wat er rond hen gebeurt”
• Groeten uit Zweden: “Ik zag de foto’s uit België en was jaloers!”

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief (onderaan de homepage) om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!