“Mijn geliefde ring viel – plons – in het meer. Dat hij zeventien jaar later weer boven water kwam, was niet te geloven”
Thijs vond na bijna twintig jaar de trouwring van zijn opa terug, wat werkelijk als een wonder voelde.
Thijs (41): “Het was een zonnig weekend in 2006, en ik had met enkele vrienden afgesproken aan de Blaarmeersen in Gent. Zoals altijd droeg ik de trouwring van mijn grootvader aan een ketting rond mijn hals. Die ring had ik van mijn vader gekregen, die een heel speciale band had gehad met mijn grootvader, dus ik koesterde hem.
Die dag waren we onder vrienden wat aan het dollen op het ponton, we probeerden elkaar in het water te duwen, je kent dat wel… Op een gegeven moment klampte een vriend zich vast aan mij en haakte per ongeluk zijn vingers in mijn ketting. Dat beeld zie ik nog zo voor mij: ik zie nog echt die ketting losschieten van mijn hals en de ring – plons – in het water vallen. We hebben nog urenlang gezocht, en de dag nadien gingen we terug, zochten we weer alles af. Tevergeefs. Ik kon niet anders dan accepteren dat ik mijn ring kwijt was.
Duikersteam
De jaren gingen voorbij, de spijt om mijn verloren ring bleef. Tot ik in 2020 op tv een reportage zag over het team van Gevonden-Verloren en hoe zij de trouwring hadden gevonden van radiopresentator Christophe Lambrecht, een jaar na zijn overlijden. Ik stuurde hen een bericht: misschien zouden ze ook mijn ring kunnen vinden? Ze wilden het wel proberen, dus enkele weken later stond ik opnieuw aan de oevers van de Blaarmeersen, om aan de duikers te tonen waar ongeveer mijn ring in het water was gevallen.
Helaas… ze vonden niets. Een paar maanden later doken ze nog een keer. Wéér niets. Nu hoefde ik me echt geen illusies meer te maken, dacht ik. Ik was mijn ring definitief kwijt. Het was intussen al zo lang geleden dat ik hem had verloren, wie weet wat er in die tijd allemaal was gebeurd. Ze hadden misschien de bodem gebaggerd, of andere mensen hadden mijn ring gevonden. Ik kon wel honderd redenen bedenken waarom hij definitief weg was. Ik moest het hoofdstuk afsluiten, ik had nu echt álles geprobeerd.
Ze hadden de bodem gebaggerd, of andere mensen hadden ’m gevonden. Ik kon wel honderd redenen bedenken waarom die ring voorgoed weg was
Op een dag was er een grote bijeenkomst van de familie Van Vijnckt, de kant van mijn grootvader. De familieleden kwamen uit heel Vlaanderen, het was de allereerste keer dat we allemaal samen waren. We zaten te eten, toen ik telefoon kreeg van de mensen van Gevonden-Verloren: ‘Thijs, we zijn op weg naar de Blaarmeersen, we gaan toch nog een keer zoeken’. Ik zei nog: ‘We zitten hier net samen met alle familieleden van mijn grootvader, het zou wel heel bijzonder zijn mocht zijn ring net vandaag gevonden worden’.
Even later kreeg ik een foto doorgestuurd, met daarop… een gouden ring. Ze vroegen welke inscriptie er in mijn ring stond. ‘Benoni en Simone’, antwoordde ik. Ik kreeg een nieuwe foto, deze keer van dichterbij. Ik krijg nog steeds kippenvel als ik eraan terugdenk: daar stond de naam ‘Benoni’ in de ring gegraveerd…
Emotioneel moment
Ik ben recht gesprongen en halsoverkop naar de Blaarmeersen vertrokken. Daar kreeg ik mijn ring overhandigd. Het was heel emotioneel om hem terug in mijn hand te houden, ik kon haast niet geloven dat het écht gebeurde. Daarna reed ik terug naar het feest, waar alle Van Vijnckts, die het verhaal intussen van mijn vrouw hadden gehoord, me stonden op te wachten. Iedereen wilde de ring zien.
Het was een prachtig moment. We begonnen herinneringen op te halen aan mijn grootvader, en voelden ons als familie zo verbonden – dankzij die ring. Ik ben niet iemand die gelooft dat er meer is tussen hemel en aarde, maar die dag heb ik toch even getwijfeld. Want hoe groot is de kans dat die duikers op eigen houtje nog een keer gaan zoeken, en dat ze – zeventien jaar na datum – de ring vinden, nét op de dag waarop alle nakomelingen van opa voor het eerst samen zijn? En toch gebeurde het.”
Nog meer wonderlijke verhalen lezen?
Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!
