Welkom welpjes: leeuwendrieling geboren in ZOO Antwerpen!

Fantastisch nieuws uit ZOO Antwerpen: leeuwin Tasa is vorige week bevallen van een gezonde drieling! Zowel mama als de drie welpjes doen het uitstekend.

Nieuw leven in de ZOO

Het was al sinds 2012 geleden dat er nog een welpje geboren werd in ZOO Antwerpen. Nestor, het kleine leeuwtje van toen, mag zich intussen de koning van de ZOO en trotse vader van de kersverse drieling noemen.

“We hadden een vermoeden dat leeuwin Tasa drachtig was, er waren immers meerdere paringen met Nestor gezien. De draagtijd voor een leeuwin bedraagt 100 à 112 dagen. Om het zekere voor het onzekere te nemen, werd ze twee weken geleden van de rest van de groep gescheiden. Ook in de natuur zonderen ze zich af om in alle rust te kunnen bevallen. Die mogelijkheid wilden wij hen hier ook bieden”, vertelt verzorger Daan.

Vlotte bevalling

Tasa vertoonde lange tijd geen tekenen van zwangerschap, maar vorige week werd haar buik dan toch zichtbaar dikker. “Toen ik ’s ochtends toekwam zag ik meteen op de camerabeelden dat er wat te gebeuren stond. Tasa liep nerveus heen en weer in haar nestbox en ging toen liggen op het bedje van stro. Om 8u49 werd het eerste welpje geboren.”

Later volgden nog een tweede en een derde welpje. “Voor een onervaren moeder was dit een enorm vlotte bevalling”, zegt Daan. “Tasa leek even overdonderd door de gebeurtenissen maar het moederinstinct nam het snel over. Ze likte de welpjes schoon en beet de navelstreng door. Niet veel later lagen ze aan de tepels te drinken. Een ontroerend beeld. We hadden geen betere bevalling kunnen wensen.”

Belangrijke geboorte

De leeuwendrieling is belangrijk voor het voortbestaan van de West- en Centraal-Afrikaanse leeuwen. De soort lijdt onder jacht, stroperij, biotoopverlies en vergiftiging en is kritiek bedreigd. ZOO Antwerpen neemt deel aan het kweekprogramma in samenwerking met de European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) met als doel de West- en Centraal-Afrikaanse leeuwen voor uitsterven te behoeden.

Op kraambezoek

Als alles goed gaat, dan zetten de drie kleintjes in augustus hun eerste stapjes op het perk. Net als in de natuur sluit de moeder zich namelijk pas opnieuw bij de groep aan als de welpen groot genoeg zijn om goed rond te kunnen stappen.

Tegen dan zal het geslacht bekend zijn, en zullen ook de namen gekozen zijn. Zoals alle dieren die dit jaar in ZOO Antwerpen ter wereld komen, zullen ze met een ‘W’ beginnen. ZOO Antwerpen zal samen met haar verzorgers, abonnees en bezoekers op zoek gaan naar drie mooie, betekenisvolle namen.

Bron en beelden: ZOO Antwerpen

Meer babynieuws:

• ZOO Planckendael verwelkomt schattige babyzebra
• Babynieuws uit ZOO Planckendael: neushoorntje geboren!
• Babynieuws uit ZOO Antwerpen: kleine gorilla geboren!

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!