Boekentips: 6 boeken om nú te ontdekken

Kunstenaar Vincent Van Gogh stierf eenzaam en berooid, zonder roem of geld. Wat bijna niemand weet is dat hij zijn succes te danken heeft aan zijn schoonzus, de Nederlandse Johanna Bonger. Zij was degene die hem op de wereldkaart zette na zijn dood. Dat bijzondere verhaal is in een even bijzondere en vlot leesbare roman gegoten, op basis van de bestaande brieven tussen Vincent en Johanna.

1888. De Nederlandse Johanna Bonger verhuist naar Parijs en groeit uit tot een graag geziene gast in de kunstwereld, zeker nadat ze trouwt met kunsthandelaar Theo van Gogh. Samen ontfermen ze zich over Theo’s broer Vincent, die tevergeefs een carrière als kunstschilder najaagt.

Na zijn dood keert Johanna keert terug naar Amsterdam, met in haar koffers een groot aantal als waardeloos beschouwde schilderijen. Maar Johanna ziet wél iets in de kunstwerken. Vastberaden besluit ze alles op alles te zetten om ervoor te zorgen dat Vincents werk alsnog tentoongesteld wordt…

Mevrouw Van Gogh is het prachtige, waargebeurde verhaal over de vrouw die van Vincent van Gogh een succes maakte. Het boek is uitgegeven bij HarperCollins.

Karen Swan was modejournaliste vooraleer ze doorbrak als auteur. ‘Het wilde eiland’ is het eerste deel in haar nieuwe historische reeks vol drama, spanning en mysterie.

1930. Effie woont met haar vader in het enige dorpje op het kleine, afgelegen eiland St Kilda, aan de westkust van Schotland. Het leven is zwaar, maar Effie voelt zich thuis in dit eenzame en avontuurlijke bestaan midden in de prachtige natuur, tussen de gevaarlijk hoge rotsen en de ruwe zee.

Als de jonge Lord Sholto het eiland bezoekt, voelt Effie zich meteen tot hem aangetrokken. Maar dan gebeurt het ondenkbare: de bewoners van St Kilda worden geëvacueerd naar het vasteland omdat het eilandleven té zwaar wordt. Ver weg van de wilde natuur kan Effie maar moeilijk aarden. Dan komt ze Lord Sholto opnieuw tegen. Ondanks hun aantrekkingskracht wordt steeds duidelijker dat zij en Sholto uit totaal verschillende werelden komen…

Het wilde eiland is verschenen bij Xander Uitgevers.

De Nederlandse Aline van Wijnen won in 2016 een schrijfwedstrijd. Haar eerste historische roman, Het geheime kistje van Elle, was meteen een schot in de roos. En nu is ze terug met een ontroerend liefdesverhaal tegen de achtergrond van de Russische revolutie. 

Petrograd, 1914. De jonge gravin Valeria Vygotski maakt zich op voor een societybal. Ze is al jaren verliefd op de knappe vorst Vladimir Zabolotski en die liefde is wederzijds. Maar omdat er een wereldoorlog is begonnen, moet hij zijn dienstplicht vervullen en vertrekt. Na enkele zware oorlogsjaren en de daaropvolgende communistische revolutie worden Valeria’s brieven niet meer beantwoord. Na verloop van tijd is er ook van Valeria en haar familie geen spoor meer te bekennen…

Amsterdam, 2019. Journaliste Tara is teleurgesteld in haar werk en haar relatie met de getrouwde Xavier. Wanneer ze een expositie bezoekt, valt haar oog op de baljurk van gravin Valeria Vygotski. Wie was deze vrouw? En wat is er van haar geworden? Die vraag laat Tara niet meer los. Ze besluit naar Sint-Petersburg te reizen om onderzoek te doen,  uitgerekend de stad waar haar eigen moeder al jaren woont.

Terwijl ze zich laat meeslepen door het intrigerende verhaal van twee mensen in de maalstroom van de geschiedenis, gaat ze ook anders naar haar eigen levensverhaal kijken.

De verloren dromen van Valeria is uitgegeven bij Oceaan.

Gabriela Gross is het pseudoniem van een Duitse auteur die al jarenlang scenario’s schrijft voor tv-programma’s in haar thuisland. Haar goudsbloemvilla-trilogie is bijzonder populair in Duitsland en nu ook – eindelijk! – in een Nederlandse vertaling verkrijgbaar.

De trilogie neemt je mee naar cosmeticabedrijf Glanz, beroemd en succesvol geworden dankzij zijn unieke goudsbloemcrème. De vrouwen van de familie hebben altijd inspraak gehad in het wel en wee van de onderneming, en tegenwoordig wordt het bedrijf geleid door Leonie Glanz, de kleindochter van de oprichter. Voor het aanstaande jubileum laat Leonie een bedrijfskroniek maken, maar daarmee rakelt ze onbewust een deel van het verleden op dat haar grootmoeder Hedi liever zou vergeten…
Wanneer Leonies jeugdliefde Michael ineens weer verschijnt, staat ze voor een nieuwe uitdaging…

‘In volle bloei’ is heerlijk romantisch leesvoer voor de fans van Corina Bomann en Paula Stern. Deel 2 verschijnt deze zomer al bij HarperCollins.

Reclamemaker Guillaume Van der Stighelen is van vele markten thuis. Hij bedacht o.a. de wereldberoemde reclameslogans ‘Thuis is waar mijn Stella staat’ en ‘Iedereen komt als je Leo roept’, runde jarenlang het succesvolle reclamebureau Duval Guillaume, schreef eerder al non-fictieboeken over marketing en waagde zich met Rozeke nu aan zijn eerste fictieroman. En wat voor één!

Van der Stighelen dook in het familiearchief en in zijn vage herinneringen om het levensverhaal van zijn overgrootvader en naamgenoot Guillaume Van der Stighelen te reconstrueren. Rozeke vertelt het verhaal van Gwillemke, een verlegen jongetje dat in de negentiende eeuw in een armoedig gezin in Antwerpen wordt geboren, maar er in de twintigste eeuw in slaagt carrière te maken als aannemer in sanitair. Even eigengereid als sympathiek, even dwars als meegaand. Maar als de dood nadert, blijkt de rijke ondernemer vooral een oude man vol verborgen leed en schuldgevoelens.

Rozeke is een bijzondere roman die je meevoert naar het Antwerpen van rond de eeuwwisseling. Ontroerend, meeslepend en bijzonder goed geschreven: een boek dat we bij Libelle maar al te graag tippen!

Rozeke verscheen bij Manteau.

‘Wacht op mij’ is een verhaal over de alles overstijgende kracht van liefde mét een Nederlands tintje. Het speelt zich af op drie verschillende momenten en locaties.

Gulliver’s Bay, Cornwall, 1944. Als Rupert Dash sneuvelt tijdens de Slag om Arnhem, is zijn vrouw Florence er kapot van. Wanneer ze een gedicht met de titel ‘Wacht op mij’ vindt in een oud boek, gelooft ze dat het een teken van haar man is. Een belofte dat hij bij haar terug zal komen.

Londen, 1988. Max heeft altijd last gehad van een vreselijke, terugkerende droom die eindigt met zijn dood op het slagveld. Om te begrijpen waarom hij wordt achtervolgd door zulke afschuwelijke nachtmerries, begint hij aan een spirituele reis die hem naar Gulliver’s Bay leidt.

Melbourne, 1995. Florence ontvangt een brief van Max. Ze heeft hem nog nooit ontmoet en hij woont aan de andere kant van de wereld. Hij zegt dat hij zich een leven herinnert dat aan iemand anders vóór hem toebehoorde. Hij zegt dat hij haar echtgenoot was, Rupert – de man waar Florence eenenvijftig jaar op heeft gewacht…

‘Wacht op mij’ verscheen bij Meulenhoff Boekerij.

‘Reserve’ neemt de lezer in de eerste hoofdstukken meteen mee naar een van de meest aangrijpende beelden van de twintigste eeuw: twee jongetjes, twee prinsen, lopen achter de lijkkist van hun moeder aan terwijl de wereld vol verdriet en afschuw toekijkt.

Toen Diana, prinses van Wales, te ruste werd gelegd, vroegen miljarden mensen zich af wat de twee prinsen dachten en voelden, en hoe hun levens zich vanaf dat moment zouden ontwikkelen. Dit is het verhaal van Harry.

De titel ‘Spare‘ of ‘Reserve’ verwijst naar het feit dat hij opgroeide als de reserve voor zijn broer William, de troonopvolger. Het is een boek vol inzichten, onthullingen, zelfonderzoek en zwaarbevochten wijsheid over hoe liefde het uiteindelijk wint van verdriet.

‘Reserve’ verscheen bij Hollands Diep.

Op een ijskoude dag in zijn eerste jaar op Harvard stapt Sam Masur uit de metro en ziet Sadie Green. Hij roept haar naam. Even doet ze alsof ze hem niet hoort, maar dan draait ze zich om.

Het is het begin van een legendarische samenwerking. Sam en Sadie zijn nog geen vijfentwintig, maar zijn briljant, succesvol en beroemd door hun gamedesigns. Maar dit zal ze niet beschermen tegen hun ambities of tegen de liefde.

‘Morgen en morgen en morgen’ gaat over vriendschap, beperking, creativiteit en boven alles over onze behoefte aan verbinding . Het boek verscheen bij Nieuw Amsterdam.

Lily, een jonge Engelse wijnmaker, reist naar een wijngaard aan het Comomeer om van de legendarische familie Martinelli meer te leren over het maken van wijn.

Ze voelt zich helemaal thuis bij de familie en de manier van leven op het Italiaanse platteland. En dat ligt niet alleen aan de aantrekkingskracht die ze voelt voor de knappe oudste zoon Antonio. Lily heeft immers net meer ontdekt over het onbekende verleden van haar oma en achterhaalt zo een hartverscheurend verhaal van twee jonge geliefden die moeten kiezen tussen familie en liefde…

‘De Italiaanse dochter’ is het eerste deel in de achtdelige serie ‘De verloren dochters’ en verscheen bij Oceaan.

Robert is een eenvoudige man. Zijn ouders zijn bescheiden mensen, niet bestemd voor grootsheid en Robert schikt zich in die realiteit. Het leven kan immers niet voor iedereen groots zijn.

Robert groeit op en uiteindelijk wordt hij postbode. Een voorspelbare job die hem op het lijf is geschreven. En dan ontmoet hij twee vrouwen, Germaine en Lou. De ene zal hem leren verlangen, de andere zal hem doen uitstijgen boven zichzelf en van zijn leven een kunstwerk maken.

‘Het verhaal van Robert’ is een optimistische viering van de alledaagsheid, ook al stelt het leven Robert soms op de proef. Het boek verscheen bij Borgerhoff & Lamberigts.

De echtgenote van het staatshoofd en de voortbrengster van maar liefst vier troonopvolgers heeft al invloed van de eerste dag dat ze totaal onverwacht haar intrede doet in het Belgische koningshuis.

Ieder vorstenhuis steunt op populariteit en invloed. De meest subtiele vorm daarvan komt van de persoon met de minst vastgelegde positie. De macht van het indirecte. Naast Mathilde zijn er zes andere vrouwen die dezelfde positie bekleed hebben. Zes officiële, daarnaast zijn er evenveel officieuze die vaak meer en sterker invloed gehad hebben.

Dit boek gaat over koningin Mathilde en het vak van vorstin der Belgen dat zij geperfectioneerd heeft. Het is het verhaal over de kroon en wie ze mee gedragen heeft. Het is een boek over de vrouw, de functie en wat ze ermee heeft gedaan. Ten goede en ten kwade.

‘De macht van Mathilde’ verscheen bij Pelckmans.

Alexandra is in de zomer van 1963 op zoek naar een nieuwe uitdaging. Als er een vacature voor een inwonende oppas bij een gezin in Frankrijk op haar pad komt lijkt dit precies wat ze nodig heeft. Ze besluit de kans te grijpen en voor ze het weet woont ze op een prachtig chateau in de Provence.

Daar wachten drie stille, vijandige kinderen op haar, voor wie ze de komende maanden zal moeten zorgen. Ze zullen wel snel ontdooien, denkt Alexandra. Ze hebben alleen maar wat plezier, goed eten en een gedegen Engelse opvoeding nodig.

Hun vader blijkt echter nog de grootste uitdaging te zijn – hij is een verschrikkelijk knappe Franse graaf, op wie ze al snel smoorverliefd wordt. Lukt het Alexandra om zowel de harten van de drie kinderen als dat van de graaf voor zich te winnen?

‘Een chateau in de Provence’ verschijnt op 10 januari bij Meulenhoff Boekerij.

Deze historische roman speelt zich af in het Straatsburg van vlak na de Eerste Wereldoorlog. De meeste mensen denken even niet aan zoetigheid of andere lekkernijen en de families Picard en Tritschler – ooit aartsvijanden – hebben dit in hun patisserie ook opgemerkt.

Ondanks deze tegenslag is patisserietalent Ruth vastbesloten om de familiebakkerij, samen met taartenkoningin tante Ida, een nieuwe impuls te geven. Maar dan keert Ruths oude liefde Marcel terug van het front… Getraumatiseerd door de oorlog is hij voorgoed veranderd.

Tot overmaat van ramp slaat ook nog eens de Spaanse griep toe, die een spoor van ellende door Europa trekt. De tegenslagen stapelen zich op, en Marcel lijkt verder van haar af te staan dan ooit. Zal er nog een rooskleurige toekomst op Ruth wachten en zal ze haar ware liefde vinden?

‘Op zoek naar geluk’, het tweede deel in de Patisserie-serie verscheen bij Xander Uitgevers.

Floor heeft het prima naar haar zin in het Brabantse dorpje waar ze is opgegroeid: ze werkt met plezier bij de bakkerij, drinkt wijntjes met haar beste vriendin Lis en droomt over collega Toby. Maar dan wordt haar rustige leventje plotseling overhoopgegooid.

Als Floor door Lis wordt opgegeven voor het nieuwe datingprogramma ‘Kalverliefde’, grijpt ze de kans met beide handen in een poging haar (liefdes)leven een nieuwe wending te geven. Als boerendochter moet ze zich kunnen redden tussen alle dieren en dates – toch?

‘Kalverliefde’ is het eerste deel van de driedelige serie ‘Studio Holland’ en verscheen bij HarperCollins.

Georgiana Bridgerton is niet tégen het idee van een huwelijk, ze had gewoon gedacht dat ze er iets meer over te zeggen zou hebben. Terwijl haar reputatie aan een zijden draadje hangt nadat ze is ontvoerd in ruil voor haar bruidsschat, krijgt Georgie twee opties voorgeschoteld: haar leven leiden als oude vrijster of trouwen met de schurk die haar leven heeft verwoest.

Maar er is nog een derde optie. Als vierde zoon van een graaf is Nicholas Rokesby van plan zijn eigen koers uit te stippelen. Hij heeft een leven in Edinburgh, waar hij op het punt staat zijn medische studie af te ronden, en hij heeft geen interesse in het vinden van een vrouw.

Maar wanneer hij ontdekt dat Georgie Bridgerton – zijn buurmeisje – de ondergang tegemoet gaat, weet hij wat hem te doen staat: een verstandshuwelijk. Een veilige optie, want ze zouden elkaar nooit kunnen zien als iets anders dan jeugdvrienden… toch?

‘Een onverstandig huwelijk’ is het vierde en laatste deel in de Rokesby-serie (een prequel van de Bridgerton-serie) en verschijnt op 17 januari bij Meulenhoff Boekerij.

In het beruchte concentratiekamp Auschwitz-Birkenau hadden vijfentwintig Joodse vrouwen en meisjes de taak om luxe kleding te maken voor de nazi-elite. Het verhaal volgt het lot van deze groep vrouwen en is gebaseerd op grondig onderzoek, waaronder gesprekken met de laatst overlevende naaister.

Hun onderlinge hechte band hielp hen niet alleen het kamp te doorstaan, maar maakte het voor de kleermakers ook mogelijk om bij te dragen aan het verzet.

‘De kleermaaksters van Auschwitz’ verschijnt op 17 januari bij Meulenhoff Boekerij.

Het is 1939 en de Tweede Wereldoorlog staat op het punt om los te barsten. De villa bevindt zich opnieuw in zwaar weer en de fabriek staat op instorten. Omdat Marie naar New York is verhuisd, moet Paul de villa in zijn eentje veilig zien te stellen.

Als blijkt dat er een andere liefde in Pauls leven is, denkt Marie dat hun huwelijk echt voorbij is. Of zal ze erin slagen haar geliefde echtgenoot terug te winnen?

‘Het verlangen van het weesmeisje’ is het zesde en laatste deel in de Weesmeisje-serie en verschijnt op 12 januari bij Xander Uitgevers.

Alex Hyde is een succesvol businesscoach met te weinig tijd. Toch kan ze niet weigeren als ze het aanbod krijgt naar het prachtige eiland Islay te komen, om daar de CEO van een vooraanstaande whiskystokerij in het gareel te krijgen. Maar daar zit Lochlan Farquhar helemaal niet op te wachten. Hij is de erfgenaam van het familiebedrijf en is niet gewend om ‘nee’ te horen.

In het winterse, ruige landschap moet Alex zich staande zien te houden, terwijl ze zich ondertussen ook ongewild aangetrokken voelt tot de weerbarstige Lochlan. En dan doet Alex een schokkende ontdekking, die haar voor een bijna onmogelijke keuze stelt…

‘De Schotse ontdekking’ verscheen bij Xander Uitgevers.

Prins Bennett houdt al jaren zonder al te veel moeite zijn imago van playboyprins in stand. Dat bevalt hem prima, maar een nieuwe uitdaging gaat hij nooit uit de weg. Als de stille, mysterieuze Lady Hannah Rothschild zijn pad kruist, kan het spel beginnen.

Prinses Camilla ontsnapt voor een paar weken naar het achterland van Vermont, waar ze zich verborgen houdt voor de pers. Maar als ze oog in oog komt te staan met de knappe archeoloog Delaney Caine, zal ze toch haar ware identiteit moeten onthullen.

‘Koninklijke liefde’ is deel twee in de Cordina-serie en verscheen bij HarperCollins.

Pia is een jonge vrouw met een bijzondere aandoening. Soms raakt ze letterlijk het noorden kwijt. De ijkpunten in haar hoofd zijn in de war. Haar hele jeugd krijgt ze te horen dat er iets fout is. Onhandig probeert ze zich los te wrikken van dit beeld, los uit het Vlaamse dorpskorset en haar overbeschermende omgeving, om haar eigen weg te zoeken in het leven. Als vrouw, als mens.

‘Ongezien’ is een psychologische roman en verscheen bij Lannoo.

In dit boek getuigt VRT-journalist Riadh Bahri over hoe hij zijn seksuele geaardheid ervaart en leerde te accepteren. Als leidraad in het verhaal belicht hij de moeilijke relatie met zijn vader.

De grote hoop van dit boek is dat mensen het nooit nog nodig zullen hebben om zich te outen. Riadh gaat daarvoor ook in gesprek met bekende LGBTQ+’ers Wim De Vilder, Petra De Sutter en Wanne Synnave over hun uit/in de kast zijn.

‘Uit de kast, in de kast’ verscheen bij Pelckmans.

Lucy staat op een kruispunt in haar leven. Ze heeft net haar ondankbare baas vaarwel gezegd en heeft geen idee wat haar volgende stap zal zijn. Haar spaargeld gebruiken om haar schrijversdroom na te jagen of naar Londen verhuizen om haar carrière nieuw leven in te blazen?

Het lijkt bijna te toevallig dat ze diezelfde avond de aantrekkelijke Caleb in een bar ontmoet en Max weer tegenkomt, die ooit de liefde van haar leven leek te zijn. Soms kan één beslissing de loop van je hele leven veranderen…

‘Twee levens met jou’ verscheen bij HarperCollins.

Nieuw-Zeeland, 1929. Na hun vlucht uit Europa bouwen Nellie en Maria een nieuw leven op in Nieuw-Zeeland. De twee dierenartsen openen een praktijk, maar de gevolgen van de wereldwijde economische crisis zijn ook daar voelbaar.

Om in hun onderhoud te voorzien, treden Maria en haar man in dienst als dierenartsen bij een circus, dat hen helemaal naar Australië brengt. En ook de liefde tussen Nellie en Walter wordt door de dreigende oorlog op de proef gesteld…

‘Goede hoop’ verscheen bij uitgeverij De Fontein.