Dit zijn de 25 beste bestemmingen voor 2026 volgens Lonely Planet

Naar jaarlijkse gewoonte stelt reisgids Lonely Planet een lijst samen met de droomplekken die je zeker wilt bezoeken in het komende jaar. In Europa zien we voor 2026 bestemmingen opduiken als Finland, Sardinië en Utrecht. Een portie inspiratie voor je volgende reis of citytrip!

Bestemmingen in Europa voor 2026

1. Finland

Een van de beste bestemmingen in Europa om in 2026 te bezoeken is volgens Lonely Planet Finland. Het land van duizend meren heeft enkele fijne steden in petto, waaronder hippe hoofdstad Helsinki, maar ook steden als Turku, Tampere en Oulu. En natuurlijk is er ook Lapland, waar je de ijskoude temperaturen trotseert tijdens een hondensledetocht, de Sámi-cultuur leert kennen en getrakteerd wordt op het o zo mooie noorderlicht.

2. Cádiz, Spanje

De Andalusische havenstad Cádiz heeft alle ingrediënten voor een zalige zonvakantie in Spanje: witte zandstranden, eindeloze tapasbars, sherrywijn, flamencoshows en historische bezienswaardigheden als Teatro Romano en het archeologisch museum Yacimiento Arqueológico Gadir. In februari of maart viert de stad tien dagen lang uitbundig carnaval, inclusief vrolijke optochten, kostuums, dans en feestgedruis.

3. Tipperary, Ierland

Tipperary is een uitstekende uitvalsbasis om al het moois dat Ierland te bieden heeft te verkennen. Denk aan de vele sprookjesachtige kastelen in de omgeving en de uitgestrekte natuur waar je urenlang kunt wandelen, of zelfs vissen of paardrijden. Niet te missen is Glen of Aherlow, een vallei in de schaduw van de Galtee Mountains. Je dag afsluiten kan in een van de vele gezellige pubs in het centrum van Tipperary.

4. Utrecht, Nederland

Je hoeft het niet altijd ver te zoeken, want ook de Nederlandse stad Utrecht staat in Lonely Planet’s lijst met bestemmingen in Europa voor 2026. Flaneer door het middeleeuwse centrum, met de Domtoren en knusse kasseistraatjes, en langs de vele lokale boetiekjes waar je unieke spullen scoort. Dé oogappel is zonder twijfel de grachten, die aangelegd zijn op twee niveaus waardoor je onder het straatniveau – weg van de ratelende fietsen en het verkeer – kunt wandelen langs het water of een koffie bestellen bij een van de cafeetjes.

5. Sardinië, Italië

Sardinië staat voor zonovergoten stranden, azuurblauwe zee (snorkelen!), kleurrijke stadjes en de overheerlijke Italiaanse keuken. Het kan gezellig druk zijn op het Italiaanse eiland tijdens de zomermaanden, en terecht. Naast zon, zee en strand vind je er ook duizenden nuraghi, of stenen bouwwerken uit de bronstijd die typisch zijn voor Sardinië. Voor wie geïnteresseerd is in archeologie, is een bezoek aan UNESCO-Werelderfgoedsite Nuraghe Su Nuraxi een aanrader. Vergeet ook het iets minder bekende binnenland niet, waar je kunt fietsen en wandelen tussen het groen.

Bestemmingen buiten Europa voor 2026

1. Réunion

Het veelzijdige en multiculturele eiland Réunion ligt tussen Madagaskar en Mauritius. Enkele eeuwen vrijwillige en gedwongen immigratie zorgden voor een unieke bevolkingsmix: je komt mensen tegen van Chinese, Malagassische, Indiase, Afrikaanse en Europese afkomst, en je vindt over het hele eiland zowel kerken en moskeeën als hindoeïstische en Chinese tempels.

De natuur is er adembenemend mooi, met bergkammen en valleien die op de UNESCO Werelderfgoedlijst pronken en trekpleisters als Piton de la Fournaise (een van de meest actieve vulkanen ter wereld) en Cirque de Mafate (een vallei die enkel te voet of per helikopter bereikbaar is).

2. Maine, VS

Maine, een staat helemaal in het meest noordoostelijke puntje van de Verenigde Staten, is de laatste jaren behoorlijk trendy geworden. In kuststad Portland – de grootste stad van Maine – eet je je buik rond met de vele restaurants die in de prijzen vielen. Rij eindeloos langs de Amerikaanse wegen, ga wandelen in Acadia National Park en uitwaaien langs de kustlijn, waar je omringd wordt door romantische vuurtorens, kliffen en eilandjes.

3. Peru

Dé trekpleister van Peru zijn natuurlijk de ruïnes van Machu Picchu, die sinds kort voorzien is van drie nieuwe circuits met tien toeristische routes om overtoerisme tegen te gaan. Maar ook de Peruaanse steden zijn een tripje waard, zeker voor fijnproevers. Zo proef je in hoofdstad Lima zowel nieuwe foodtrends als de traditionele keuken en werd Arequipa, de tweede grootste stad van Peru, in 2019 door UNESCO gekroond tot Gastronomische Stad.

4. Jaffna, Sri Lanka

Sinds het einde van de burgeroorlog in 2009 werd de stad Jaffna langzaam heropgebouwd tot culturele bestemming. Wil je graag de geschiedenis van Jaffna beter begrijpen? Dan zijn een bezoek aan de openbare bibliotheek (die tijdens de oorlog nog afbrandde) of het fort van Jaffna een aanrader. Ook de moeite is het kleine eiland Delft – op een uurtje varen van Jaffna – waar je gemoedelijk kunt rondfietsen en smullen van de lokale keuken. Daarbovenop geniet je steevast van de warme gastvrijheid van de bevolking.

5. Botswana

Lonely Planet tipt ook Botswana, een bestemming ideaal voor wie een Afrikaanse safari hoog op zijn bucketlist heeft staan. Want naast klassiekers als Tanzania of Zuid-Afrika vormt ook Botswana prachtig terrein om wilde dieren als olifanten en leeuwen in hun natuurlijke habitat te spotten. Het vraagt soms wat geduld, maar de warme, gastvrije gidsen tonen je maar al te graag de wonderen der natuur. En het gebrek aan lichtvervuiling zorgt ervoor dat je ’s nachts elke ster aan de hemel kunt zien.

6. Cartagena, Colombia

Cartagena is een havenstad in het noordwesten van Colombia met flink wat historie, waarover je alles te weten komt in Museo de Oro Zenú en Museo Histórico de Cartagena. In het ommuurde historische centrum flaneer je langs kleurrijke Spaanse herenhuizen, stijlvolle winkels en knusse restaurants. Verder kun je ook straatkunst spotten in de wijk Getsemaní en de bruisende avondsfeer opsnuiven op Plaza de la Trinidad.

7. Quetzaltenango (Xela), Guatemala

Deze Guatemalaanse stad heeft twee namen: Quetzaltenango, gegeven door de Spanjaarden en Xela, de Maya-naam. Die dualiteit is meteen ook een groot deel van de charme van de stad, je wandelt tussen een mix van Spaanse kathedralen en traditionele Maya-monumenten. Je loopt er grote pleinen tegen het lijf met imposante gebouwen, maar even goed smalle steegjes met bruisende bars en cafés. Ga zeker je smaakpapillen in de watten leggen, met het vele street food én de verfijndere keuken.

8. Liberdade, São Paulo, Brazilië

Lonely Planet tipt ook de wijk Liberdade in São Paulo. De rode lantaarns verklappen het al: dit is het Little Japan van de Braziliaanse stad. Hier kun je je onderdompelen in de lokale geschiedenis, met een bezoek aan Museu Histórico da Imigração Japonesa (over de Braziliaans-Japanse gemeenschap) en de Chapel of the Afflicted (een herdenkingsmonument over de Afro-Braziliaanse geschiedenis).

Maar Liberdade is ook een van de populairste wijken om te shoppen en te smullen. Proef het beste van de Japanse en Braziliaanse keuken tijdens de streetfoodmarkt Feira da Liberdade (enkel in het weekend) of ga winkelen in de vele supermarkten, bomvol Braziliaans en Japans lekkers. Ontprikkelen kan in de Oriental Garden en Lohan Temple.

9. Mexico-Stad, Mexico

Mexico-Stad is de hoofdstad van Mexico en de thuishaven van Frida Kahlo en Diego Rivera. Het bruist er dan ook van de kunst en geschiedenis, met vele musea en kleurrijke muurschilderingen waarbij historie en moderniteit samensmelten. Niet te missen tijdens je trip zijn volgens Lonely Planet een van de markten zoals Mercado Medellín waar je onthaald wordt door een mix van geuren zoals cempasúchiles (goudsbloemen), guave, gedroogde chilipepers, specerijen en chicharrón.

10. British Columbia, Canada

British Columbia is een provincie in het westen van Canada die bekend staat om haar adembenemende natuur, met bossen, bergen en wildwaterrivieren. Naast de grootste stad Vancouver vind je er maar liefst zeven nationale parken en Whistler, het grootste skigebied van Noord-Amerika. Ook niet te missen zijn de North Shore Mountains ten noorden van Vancouver, met smalle bergkammen, adembenemende vergezichten en meren waarin je mag zwemmen.

11. Barbados, Caraïben

Een droombestemming voor wie houdt van palmbomen, parelwitte stranden en azuurblauwe zee is Barbados. Al kun je er ook cultuur opsnuiven, in hoofdstad Bridgetown bijvoorbeeld, dat tot het UNESCO Werelderfgoed behoort. Je wandelt er langs historische bezienswaardigheden zoals St Michael’s Cathedral, kunt bootjes gaan kijken op de dromerige Chamberlain Bridge of snorkelen aan Carlisle Bay, waar je onder het kraakheldere water scheepswrakken, zeeschildpadden en kleurrijke vissen spot. Het is ook hier dat er op vrijdagavond een feestelijke sfeer hangt, gegrilde vis en calypsomuziek incluis.

12. Theodore Roosevelt National Park, North Dakota, VS

Bizons, prairiehonden, kleurrijke canyons en bijzondere rotsformaties kleuren het Theodore Roosevelt National Park in de Amerikaanse staat North Dakota. Het park is vernoemd naar de 26ste president, die de natuur er bewonderde en er in 1883 een ranch kocht en zijn introk nam na de dood van zijn moeder en vrouw. In 2026 opent in het park de Theodore Roosevelt Presidential Library om de president te eren.

In het zuidelijke deel van het park vind je een pittoreske toeristische route en Roosevelts kleine cabin, in het noordelijke deel kun je kamperen en in het afgelegen Elkhorn Ranch-deel staan de overblijfselen van Roosevelts ranch. Bezoek het park ook eens ’s avonds of ’s nachts, want dan kun je aan de heldere hemel sterrenbeelden, planeten en misschien zelfs het noorderlicht zien.

13. Quy Nhơn, Vietnam

In de Vietnamese kuststad Quy Nhơn smelten natuur en cultuur moeiteloos samen en hangt er een ongedwongen sfeer. Hier wisselen zachte zandstranden, oude Cham-tempels en visserdorpjes elkaar af. Rondom de stad vind je heel wat afgelegen baaien en ongerepte stranden. Zo zijn Ky Co Beach en de rustige baai van Bai Xep zeker een omweg waard volgens Lonely Planet.

14. Jeju-do, Zuid-Korea

Op een dik uur vliegen van Seoul ligt Jeju-do, de kleinste provincie én het grootste eiland van Zuid-Korea. Met de 27 wandelroutes van de Jeju Ole Trail kun je de natuur en cultuur van het eiland ontdekken. Zeker niet te missen zijn Hallasan, een 1950 meter hoge vulkaan in het hart van het eiland, en Seongsan Ilchulbong, een 182 meter hoge uitgedoofde vulkaan waar je na een beklimming de zonsopgang kunt meepikken.

In hoofdstad Jeju-si kun je kunst kijken in de verschillende musea, waaronder Arario Museum (met werken van onder andere Damien Hirst en Anselm Kiefer). Maar vergeet ook de kleinere, randeilanden niet zoals Gapado, dat in mei jaarlijks botergeel kleurt door de vele wilde bloemen.

15. Noordereiland, Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland bestaat uit twee grote eilanden, waarvan het Noordereiland het meest noordelijke. Centraal staat hier te ao Māori, of het wereldbeeld van de Māori en dat zie je weerspiegelt in het toerisme. Belangrijke waarden zijn kaitiakitanga (bescherming en behoud van het milieu) en manaakitanga (zorg voor anderen), alsook de relatie tussen voorouders en toekomstige generaties. Overal op het Noordereiland vind je Māori-touroperators die zich inzetten voor de lokale gemeenschap. Zo kun je kennismaken met de Māori en hun prachtige land, en ondertussen de gemeenschap steunen.

Het Noordereiland staat ook bekend om haar geothermische waterbronnen. Wai Ariki is een luxe warmwaterbron en spa aan de oevers van het Rotoruameer waar je kunt zwemmen en de eeuwenoude gebruiken van de lokale stam Ngāti Whakaue leert kennen.

16. Siem Reap, Cambodja

Siem Reap is de thuishaven van Angkor Wat, het grootste religieuze monument ter wereld. Neem zeker het fietspad dat Siem Reap en Angkor verbindt. Je fietst over junglepaadjes, langs de oude muren van Angkor Thom en een 13,2 kilometer lange gracht. Nog meer indrukwekkende tempels om te bekijken zijn Bayon, Ta Prohm en Banteay Srei, olifanten bezoeken doe je dan weer in Kulen Elephant Forest.

17. Phuket, Thailand

De kustlijn van Phuket telt maar liefst vijftig kilometer. Dat zijn meer dan 30 witte zandstranden, omringd door monumentale rotsformaties en groene jungles. Phuket is dan ook een paradijs voor waterratten: in het helderblauwe water kun je naar hartenlust snorkelen, duiken, surfen, paragliden of kanoën. En ook wie al eens graag de dansbenen losgooit, komt in Phuket aan zijn trekken.

18. Ikara-Flinders Ranges National Park en Outback, Australië

In het Ikara-Flinders Ranges National Park, gelegen in het zuiden van Australië, aanschouw je een werkelijk buitenaardse schoonheid in de vorm van een uitgestrekt, maanachtig landschap. De beste manier om het park te beleven? Tijdens een begeleide zonsondergangtour, met een glaasje Zuid-Australische bubbels erbij. In de regio kom je ook prachtige roze zoutmeren tegen, zoals Kati-Thanda-Lake Eyre, het grootste zoutmeer van Australië.

19. Tunesië

Bij ons is Tunesië een populaire (winter)zonbestemming en ook Lonely Planet tipt het Noord-Afrikaanse land. Vooral de veelzijdigheid is een grote troef, met all-inhotels aan het strand, maar ook de Saharawoestijn, kleurrijke stadjes en historische ruïnes, musea en medina’s en de heerlijke lokale keuken.

20. Salomonseilanden

De Salomonseilanden zijn een eilandengroep in de Stille Oceaan, ten noordoosten van Australië. Vanuit Brisbane vlieg je er rechtstreeks naartoe, en van daaruit kan het eilandhoppen beginnen. Verwacht je aan een bergachtig, biodivers binnenland, postkaartwaardige stranden, en kristalhelder water. Dat laatste is interessant voor wie in het bezit is van een duikbrevet, want de Salomonseilanden zijn met hun gigantische koraalriffen een van de beste duikbestemmingen van de Stille Oceaan.

De volledige lijst met bestemmingen voor 2026 vind je terug op lonelyplanet.com/best-in-travel.

Nog meer reisinspiratie:

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!