Harrison Ford wordt cowboy

1873. Arizona. Een vreemdeling (Craig) herinnert zich niks over zijn verleden en strompelt de barre woestijnstad Absolution binnen. De enige aanwijzing over zijn achtergrond is een mysterieuze handboei om zijn pols. Hij ontdekt dat vreemdelingen niet welkom zijn bij de mensen in Absolution, die pas in actie komen wanneer kolonel Dolarhyde (Ford) hen daartoe dwingt met ijzeren hand. De stad gaat gebukt onder angst.

Maar weldra zal Absolution te maken krijgen met een vorm van terreur die de inwoners nooit voor mogelijk hielden: de stad wordt vanuit de lucht aangevallen door monsters. Met adembenemende snelheid gieren ze naar beneden om de hulpeloze inwoners een voor een te ontvoeren. De nietsontziende aliens blijken erger dan wat de inwoners ooit meemaakten. Nu is de vreemdeling die ze uitstootten hun enige hoop op redding.

Naarmate de killer zich langzaam herinnert wie hij is en waar hij vandaan komt, beseft hij dat hij een geheim kent waarmee de stad een kans maakt tegen de buitenaardse strijdkrachten. Met de hulp van vrijbuiter Ella (Olivia Wilde) brengt hij een troep van voormalige vijanden bijeen — stadsbewoners, Dolarhyde en zijn kerels, outlaws en Apache-krijgers — die nu allemaal met uitroeiing bedreigd zijn. Samen maken ze zich klaar voor een heldhaftige krachtmeting – hun enige kans op overleving – met een gezamenlijke vijand.