Te gek voor het hele gezin: Naxos

Samen met Grieks Verkeersbureau

Zonnige schoolvakanties

De Griekse oppergod Zeus groeide op Naxos op. Waarschijnlijk heeft hij het eiland waar hij een gelukkige jeugd doorbracht, maximaal kindvriendelijk gemaakt. De mooiste stranden liggen aan de beschutte zuidkust, zodat de kleintjes veilig in het water kunnen ploeteren. Regenen doet het hoofdzakelijk in de winter. Van de paas- tot de herfstvakantie is het klimaat gul met zonneschijn, en het water van de Egeïsche Zee blijft tot in het najaar op temperatuur.

Oogverblindend witte huizen

Naxos is het grootste eiland van de Cycladen, maar heeft geen internationale luchthaven. Je vliegt best naar Mykonos om daar de veerboot te nemen. De hoofdplaats Chora vlijt zich als een amfitheater tegen een vruchtbare bergflank. Hagelwitte blokkendozen van huizen klimmen naar de kastro, het Venetiaanse fort uit de middeleeuwen. In de wirwar van stegen verschuilen zich de kathedraal, Venetiaanse stadspaleizen en versterkte torens. In het archeologisch museum kan je marmeren beelden van de 5000 jaar oude Cycladische cultuur bewonderen.

De mooiste zonsondergang

Naxos vaar je binnen via de grote poort. Of juister, naast de grote poort. De Portara was bedoeld als de ingang van een tempel ter ere van de god Apollo. De zes meter hoge marmeren poort staat op een rotsachtig eilandje tegenover Chora en kadert de ondergaande zon perfect in. Steek de baai over via het wandelpad en poseer samen voor de ultieme zie-ons-hier-op-Naxos-selfie. Onder de rotsen staan de parasols van een rustig café, waar je met een cocktail naar de zonsondergang kan kijken.

Avontuur in de bergen

Huur een wagen en verken het binnenland, dat bezaaid is met traditionele dorpjes. Er wachten kleine en grote avonturen voor jong en oud. Mount Zeus, met zijn 1004 meter de hoogste berg van de Cycladen, domineert het eiland. Vanaf Filoti kan je naar de top wandelen. Op elke heuvel rond het dorpje troont een witte kapel of kerk. Bij de fotogenieke Agia Marina start het gemakkelijke pad naar de top. Voor het avontuurlijke pad neem je een zaklamp mee, want je kan een kijkje nemen in de Grot van Zeus. De oppergod bracht zijn kindertijd in een druipsteenpaleis door.

Van marmer tot street art

In de oude dorpjes raap je verhalen op elke straathoek. Apeiranthos is het marmeren dorp. Met marmer geplaveide straten en trappen leiden er naar de machtige Venetiaanse Zevgoli-toren, helemaal boven op de rots. In het kustplaatsje Apolonia kan je de oud-Griekse marmergroeve bezoeken, met een gigantisch beeld uit de zesde eeuw dat slechts half afgewerkt is en nog vastzit aan de rotswand. In het dorp Melanes brengt een berijdbare grindweg je naar het Jezuitenpaleis, een verlaten klooster uit de 17de eeuw. De topattractie voor tieners zijn de ruïnes van Hotel Alyko. Een Balinese kunstenaar heeft de ruige betonnen muren beschilderd met kleurrijke streetart.

Zandstranden voor kinderen

Aan de luwe zuidkust van Naxos heb je weinig golven en lopen de zandstranden zachtjes af in de zee. Ideaal voor kinderen! Het beroemdste strand, Agios Prokopios, start bij een wit kapelletje en sluit aan bij het strand van Agia Anna. Je kan strandbedden en parasols huren, en Griekse hapjes en drankjes bestellen bij de gezellige beach bars. Plaka, het langste strand op Naxos, heeft indrukwekkende duinen, waar de kinderen kunnen spelen. Zin om het strand eens anders te beleven? Maak dan een paard- of ponyritje in de waterlijn met Naxos Horse Riding.

Streekgerecht: kip met spaghetti

Ook aan tafel zijn kinderen koning. Of jonge god, zoals Zeus. Het streekgerecht van Naxos is een kinderdroom: haantje met tomatensaus en verse spaghetti. Het hanenvlees is urenlang gestoofd, zodat het zacht en mals wordt. Ook moussaka, pita of souvlaki (spiesjes) zouden zomaar het nieuwe lievelingsgerecht van de kinderen kunnen worden. En de typische taverna’s op Naxos toveren zoveel lekkere bordjes op tafel dat iedereen zijn buikje rond eet.

Voor meer info over Naxos, klik hier.