Tuin om te bezoeken: Annevoie de enige watertuin van België
Op 13 kilometer van Dinant vormen Les Jardins d’Annevoie de enige watertuin en een van de authentiekste tuinen van ons land, aangelegd in 1758. Een bezoekje waard!
Annevoie de enige watertuin van België in Namen
Annevoie is een must, door de erg gevarieerde tuinarchitectuur in een groen kasteelpark van nog geen 50 hectare groot. Uniek is dat je op die relatief bescheiden oppervlakte alle Europese tuin-stijlen (Frans, Engels en Italiaans) in één tuin verenigd vindt.
De waterpartijen zijn de ziel van de tuin. De fonteinen stromen hier op een erg ingenieuze manier al 265 jaar helemaal vanzelf, zonder dat er één machine aan te pas komt. Bewonderenswaardig!
De tuinen zijn dooraderd met een net van kanalen boven en onder de grond, die als een blauw lint langs de hellingen van het kasteel lopen. De bron ligt kilometers verder aan de andere kant van de helling, het water wordt via brede leidingen op volledig natuurlijke wijze richting tuin gevoerd.
De droom van Charles-Alexis
De streek rond Annevoie was eeuwenlang een centrum van de ijzerindustrie, vol smidsen en gieterijen. In 1758 besloot de lokale edelman Charles-Alexis de Montpellier zijn domein te verfraaien met indrukwekkende tuinen. Op zijn vele reizen door Europa deed hij de nodige inspiratie op.
Hij was vooral onder de indruk van de Villa d’Este in Tivoli vlak bij Rome, een renaissancetuin met fonteinen en sierbassins. De Montpellier takte de vele bronnen en rivieren rond Annevoie af en liet ze naar zijn tuin stromen.
Eeuwenlang bleef de exclusieve privétuin verborgen voor het grote publiek, al mochten de dorpsbewoners er wel in rondwandelen. De nieuwe eigenaar van het domein van Annevoie, dokter Ernest-Tom Loumaye en zijn vrouw Anne-France, willen het domein zijn achttiende-eeuwse status teruggegeven. De voorbije jaren renoveerden ze ook de voorgevel en de smeedijzeren balkons van het kasteel.
Wat een beleving
Reisjournalist Johan Lambrechts ging op bezoek:
‘Wie het groene kasteelpark binnenwandelt, hoort het meteen: het geluid van stromend water. Het zal de volgende twee uur niet uit de oren verdwijnen. We kijken onze ogen uit op het symmetrische Franse gedeelte bij de ingang, de kaarsrechte lanen bij het kasteel en de grote Laan met bloemperken. Dit lijkt wel één groot landschapsschilderij.
Even later bewonderen we het ‘Waterbuffet’, uniek in Europa. De reeks fonteinen spuit vrolijk op uit een perfect onderhouden gazon. Ze worden gevoed door Le Grand Canal, een hoog gelegen voorraadbekken dat al 265 jaar werkt volgens het principe van ‘communicerende vaten’.
De natuurlijke niveauverschillen zorgen voor de nodige druk, zodat het water altijd blijft stromen en ongedwongen zijn weg zoekt naar de fontein.
Even verderop belanden we in een intiemer Italiaans gedeelte, met kronkelende paadjes en kleinere fonteinen. Dit is de natuur op z’n best. We bewonderen de geurige, halfwilde moestuin, net zoals in de achttiende eeuw getooid met zonnebloemen en verbazend grote artisjokken.
Nog verder liggen romantische hoekjes met namen als ‘le Bassin de l’Artichaut’, (‘het artisjokkenbassin’), ‘la Fontaine de l’Amour’ (‘de liefdesfontein’) en ‘le Salon du Sanglier’ (‘het salon van het everzwijn’).
Niet ver van Le Petit Canal, een strak aangelegde strook water van 168 meter lang, komen we plots op een pastoraal weilandje op het Engelse platteland te staan. Kerkje incluis. Wat een postkaartplaatje!
Hier ligt de grafkelder van de adellijke familie de Montpellier, met een grafsteen die herinnert aan Charles-Alexis, met wie het allemaal begon.’
Les Jardins d’Annevoie praktisch
- Adres: Rue des Jardins 37, Annevoie. Trek minstens 1,5 à 2 uur uit voor je bezoek. De tuin is open van eind maart tot november, elke dag van 9.30 tot 17.30 uur.
- Toegangsprijs: € 10 (volwassenen), € 7 (studenten) en € 6 (kinderen van 6 tot 18 jaar).
- Check de website voor speciale evenementen, zoals onder meer tijdens de kerstdagen.
In de buurt
Je kunt de tuinen perfect combineren met het toeristische Dinant en een boottochtje op de Maas. Met de kabelbaan zoef je naar de citadel, terwijl je geniet van een weergaloos panorama op de historische stad. Naar beneden gaan kan via de 408 treden, aangelegd in 1577. Ook de Abdij van Maredsous ligt vlakbij (op 10 km). In de cafetaria en de shop vind je een groot aanbod aan brood, kaas en bier en andere producten uit de abdij.
Op avontuur in de Ardennen:
Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van de beste groentips en wooninspiratie!